Erfelijke aandoeningen: Hypertrofische Cardiomyopathie (HCM)

Als kattenliefhebber heb je waarschijnlijk reeds gehoord van die beruchte HCM waarop een raskat getest dient te worden vooraleer je ermee kan gaan kweken. Maar wat is dat dan wel die HCM ? HCM is de afkorting voor Hypertrofische Cardiomyothie, deze aandoening kan zich voordoen bij alle katten, dus niet alleen bij raskatten ! In het nederlands staat HCM voor een erfelijke aandoening aan de hartspieren (cardio = hart en myopathie = spieraandoening).

Even uitleggen wat er precies aan de hand is als een kat HCM heeft. Een hart is onderverdeeld in verschillende kamers, wanneer een kat HCM heeft, betekent dit dat de wand van de linkerkamer dikker is dan normaal. Wat heeft dit tot gevolg ?

  • de linkerkamer wordt kleiner en vult zich moeilijker met bloed
  • de linkerboezem wordt groter, dit verhoogt de druk op de longvaten en leidt tot vochtophoping in longen en borstkas
  • verhoogde kans op een trombose (verstopping in de bloedbaan)
  • er kan ook een verdikking van het spieren, waarmee de hartkleppen bevestigd zijn, optreden. Hierdoor kan een abnormale beweging van de hartkleppen optreden (Systolic Anterior Motion)
De kat hoeft niet noodzakelijk symptomen vertonen. Het gebeurt wel dat het eerste symptoom de dood is. Als er toch symptomen zijn, dan zijn die vaak de volgende:
  • slechte eetlust
  • benauwdheid
  • snellere ademhaling
  • verlammingsverschijnselen aan de achterpoten
  • hartruis

Aangezien een kat niet noodzakelijk symptomen vertoont, is er slechts één goede methode om HCM vast te stellen of uit te sluiten. Door het maken van een echocardiogram kan de dierenarts vaststellen of het hart een normale grootte heeft. Wanneer een kat HCM heeft, is het hart vergroot, vooral aan de linkerboezem.

HCM is een ongeneeslijke aandoening, met medicijnen kan een kat toch nog tot 6 jaar worden. Naargelang de symptomen kan de behandeling aangepast worden. Mogelijke behandelingen zijn vochtafdrijvers, middelen die trombose tegengaan of die de hartwerking verbeteren en een dieet. Stress moet vermeden worden.
Het gaat hier om een erfelijke aandoening die zowel van de moeder als de vader kan geërfd worden. Slechts één ouder kan drager zijn van de aandoening om HCM te erven. Niet elke kat heeft dezelfde symptomen, de leeftijd waarop men HCM vaststelt, heeft geen invloed op de leeftijd waarop het bij zijn/haar jongen wordt ontwikkeld.